Op vrijdag 30 oktober opent burgemeester Jan van Zanen aan het Lange Voorhout de fototentoonstelling ‘60 jaar arbeidsmigratie in Nederland’. De expositie vertelt aan de hand van persoonlijke verhalen en historische foto’s over zes decennia arbeidsmigratie.

In de naoorlogse periode kwamen duizenden mensen vanuit onder meer Italië, Spanje, Griekenland, voormalig Joegoslavië, Turkije en Marokko naar Nederland vanwege het tekort aan arbeidskrachten. Zij gingen onder meer aan de slag in havens, fabrieken, de metaalindustrie en scheepsbouw en bij bedrijven als Shell, Philips, Fokker en de Caballerofabriek.

Voor veel arbeidsmigranten veranderde het aanvankelijk tijdelijke verblijf in een nieuw thuis. Hun kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen maken inmiddels deel uit van alle lagen van de Nederlandse samenleving.

De tentoonstelling brengt de verhalen van zestig mensen in beeld. Dertig voormalige gastarbeiders uit zes landen worden naast dertig Nederlandse betrokkenen geportretteerd, onder wie werkgevers, collega’s, docenten, juristen, ambtenaren en kerkelijke vrijwilligers. De tekstfragmenten bij de foto’s zijn gebaseerd op verhalen die zijn opgetekend door Sahin Yildirim.

Gastarbeiders

Yildirim, zelf zoon van een arbeidsmigrant, vertelt: "Mijn vader kwam als arbeidsmigrant naar Nederland. Hij begon in de bouwsector met schoonmaakwerk en groeide, dankzij de kansen die hij kreeg, door tot kraanmachinist. Zijn kinderen werden piloot, docent, maatschappelijk medewerkers en ondernemers. Onze familieleden werden ooit ‘gastarbeiders’, ‘buitenlanders’ en ‘medelanders’ genoemd. Vandaag zijn wij onderdeel van het verhaal van Nederland."